As a certified herbokolog (a Turkish word we jokingly use for someone who thinks they know everything!) , of course I was eventually going to write about this topic too.
And one of the best decisions I made this year was the following:
Instead of trying to explain all these mental analyses to my inner circle, (yes, occasionally even when nobody asked, I would start overanalyzing things anyway)
I decided to write them here.
To be fair, people do ask sometimes.
And many of those conversations turn into genuinely good ones.
But if I’m being honest, there was a period in my life when, whenever I noticed something someone else didn’t seem to notice, a small impulse would appear in my mind:
“They should see this.”
And before I knew it, I would find myself in the middle of a sentence like:
“You know, there’s actually a very interesting psychological mechanism behind this…… bla bla bla”
It wasn’t malicious.
In fact, most of the time it came from a good place.
But I eventually realized that good intentions can sometimes make a person a little… presumptuous.
Because everyone has their own rhythm of awareness.
And most of the time, accelerating that rhythm is simply not my job.
Some realizations arrive slowly.
Some never arrive at all.
And sometimes that’s perfectly fine.
So this year I decided to redirect that analytical impulse somewhere harmless: onto the page.
Writing, for me, is probably the best kind of me time.
The moment a thought turns into a sentence, it stops echoing endlessly inside your mind and becomes something tangible.
There is also the archival aspect of it.
These thoughts are no longer just fleeting mental noise.
They become a small digital collection I can revisit from time to time.
A tiny museum of ideas that once wandered around in my head.
It’s a wonderful system, really.
There is also a pleasant side effect:
My friends are no longer subjected to spontaneous psychological analyses.
Everybody wins.
Anyway.
One of the things my mind has been particularly fascinated with lately is the thin and sometimes slightly ridiculousline between metacognition and overthinking.
Recently I discovered something interesting about the human mind:
It is capable of thinking about its own thinking.
Apparently there’s even a rather impressive and fancy term for this:
Metacognition.
In simple terms, it means the mind observing itself.
You notice your thoughts and ask questions like:
“Where did that thought come from?”
“Is this thought actually helpful?”
“Am I interpreting this situation too strongly?”
All of this sounds very healthy.
But there is one small problem.
My mind rarely stops there.
A thought appears.
Then I notice the thought.
Then I analyze the thought.
And then…
I start analyzing the analysis.
And that’s exactly where the line between metacognition and overthinking begins to blur.
Because metacognition sounds like this:
“I think I might be overthinking.”
Overthinking, however, works slightly differently:
“I think I might be overthinking.
But why do I overthink?
Is this a personality trait?
A childhood pattern?
How does this affect my relationships?”
And suddenly the brain has organized a short meeting.
The panel topic:
“Are we overthinking this?”
The speakers include:
your inner voice,
your inner critic,
and a tiny herbokolog who refuses to stop analyzing everything.
At that point the original thought is long gone.
What remains is the discussion about it :
interpretations, explanations, possible patterns, hidden meanings.
And somewhere in the middle of that discussion, a small shift happens.
What began as awareness slowly turns into analysis.
And perhaps that is exactly where the difference between metacognition and overthinking begins to appear.
Metacognition notices the thought.
Overthinking interrogates it.
Metacognition observes the mind.
Overthinking puts it under investigation.
The first creates a little distance.
The second builds an entire conference around a single idea.
I’m still learning the difference.
But lately I’m trying something new:
sometimes when a thought appears, I simply notice it…
and then resist the urge to organize a symposium about it.
After all, not every thought needs interpretation.
Some of them can simply pass through the mind like wind.
Metacognition vs Overthinking
(Bir Herbokolog’un Günah Çıkarmasi)
Evet sertifikali Herbokolog’unuz olarak, elbette eninde sonunda bu konu hakkında da yazacaktım.
Ve bu yıl aldığım en iyi kararlardan biri şu oldu:
Bütün bu zihinsel analizleri inner circle’ıma anlatmaya çalışmak yerine buraya yazmak.
(Evet, bazen kimse sormasa bile olayları fazla analiz etmeye başlayabiliyordum.)
Haksızlık etmeyeyim, soran da oldu, oluyor da.
Ve çoğu zaman o sohbetler gerçekten güzel yerlere gidiyor.
Ama dürüst olmak gerekirse hayatımda bir dönem vardı ki,
birinin fark etmediğini düşündüğüm bir şeyi ben fark ettiğim anda zihnimde küçük bir dürtü beliriyordu:
“Bunu görmesi lazım.”
Ve bir bakmışım kendimi şöyle bir cümlenin ortasında bulmuşum:
“Biliyor musun, aslında bunun arkasında çok ilginç bir psikolojik mekanizma var…”
Kötü niyetli değildi.
Hatta çoğu zaman iyi niyetliydi.
Ama zamanla şunu fark ettim:
İyi niyet bazen insanı farkında olmadan biraz… küstah yapabiliyor.
Çünkü herkesin farkındalık ritmi farklı.
Ve çoğu zaman o ritmi hızlandırmak benim görevim değil.
Bazı fark edişler yavaş gelir.
Bazıları hiç gelmez.
Ve bazen bu da tamamen sorun değildir.
Ve en önemlisi: bu benim üzerime vazife değil!
O yüzden bu yıl küçük ama etkileri büyük olan bir değişiklik yaptım.
O analiz etme dürtüsünü daha zararsız bir yere yönlendirdim:
yazıya.
Benim için yazmak en güzel me time.
Bir düşünce cümleye dönüştüğü anda, zihnin içinde durmadan yankılanan bir gürültü olmaktan çıkıp somut bir şeye dönüşüyor.
Bir de işin arşiv tarafı var.
Bu düşünceler artık zihnimde kaybolup gitmiyor;
ara sıra dönüp bakabileceğim küçük bir dijital koleksiyona dönüşüyor.
Bir zamanlar kafamın içinde dolaşan fikirlerin küçük bir müzesi gibi.
Gerçekten harika bir sistem.
Bir de güzel bir yan etkisi var:
Arkadaşlarım artık spontane psikolojik analizlere maruz kalmıyor.
Herkes kazanıyor.
Neyse.
Son zamanlarda zihnimi en çok meşgul eden şeylerden biri şu:
Metacognition ile overthinking arasındaki o ince, bazen de biraz komik çizgi.
Geçenlerde insan zihni hakkında ilginç bir şey fark ettim:
Zihin kendi düşüncesini düşünebiliyor.
Bunun da oldukça havalı bir adı var:
Metacognition.
Basitçe söylemek gerekirse, zihnin kendini gözlemlemesi.
Düşüncelerini fark edip şöyle sorular sorabilmek:
“Bu düşünce nereden geldi?”
“Bu düşünce bana gerçekten yardımcı mı?”
“Şu an bu durumu fazla mı yorumluyorum?”
Kulağa oldukça sağlıklı geliyor.
Ama küçük bir sorun var.
Benim zihnim çoğu zaman burada durmuyor.
Bir düşünce geliyor.
Ben o düşünceyi fark ediyorum.
Sonra onu analiz ediyorum.
Ve sonra…
analizimi analiz etmeye başlıyorum.
İşte tam da o noktada metacognition ile overthinking arasındaki çizgi bulanıklaşmaya başlıyor.
Çünkü metacognition şöyle bir şeydir:
“Sanırım şu an fazla düşünüyorum.”
Ama overthinking biraz farklı çalışır:
“Sanırım fazla düşünüyorum.
Ama neden fazla düşünüyorum?
Bu bir kişilik özelliği mi?
Çocukluktan gelen bir şey mi?
Bu benim ilişkilerimi nasıl etkiliyor?”
Derken bir bakmışsın zihnin küçük bir toplantı düzenlemiş.
Toplantının konusu:
“Biz şu an bunu fazla mı düşünüyoruz?”
Katılımcılar:
iç sesin,
içindeki eleştirel ses,
ve her şeyi analiz etmekten vazgeçmeyen bir herbokolog.
O noktada ilk düşünce çoktan kaybolmuş oluyor.
Geriye kalan şey artık düşüncenin kendisi değil;
onun etrafında dönen yorumlar, açıklamalar, olası anlamlar.
Ve tam o tartışmanın ortasında küçük bir kayma oluyor.
Farkındalık olarak başlayan şey yavaş yavaş analize dönüşüyor.
Ve belki de metacognition ile overthinking arasındaki fark tam burada ortaya çıkıyor.
Metacognition düşünceyi fark eder.
Overthinking onu sorguya çeker.
Metacognition zihni gözlemler.
Overthinking onu soruşturma altına alır.
İlki küçük bir mesafe yaratır.
İkincisi tek bir fikir etrafında koca bir konferans kurar.
Ben hala bu farkı öğreniyorum.
Ama son zamanlarda küçük bir şey deniyorum:
Bazen bir düşünce ortaya çıktığında sadece fark ediyorum…
ve onun hakkında hemen bir sempozyum düzenleme isteğine direniyorum.
Çünkü her düşüncenin yorumlanması gerekmez.
Bazıları zihinden geçip gidebilir.
Tıpkı rüzgar gibi.